از سال 1374 تصمیم گرفته شد هرسال نوعی آزمون علمی از محتوی برنامه تحصیلی رشته های مختلف دوره های کارشناسی، ترجیحاً هم زمان با آزمون ورودی دوره های کارشناسی ارشد برگزار گردد. دانشجویان سال سوم به بالای دوره کارشناسی در رشته های تعیین شده می توانند در امتحان کارشناسی ارشد (به منزله آزمون مرحله اول المپیاد)، شرکت کرده و پس از انتخاب شدن، به آزمون مرحله دوم راه یابند.
مرحله دوم به صورت تشکیل اردو در شهرستان ها و با همکاری یکی از دانشگاههای کشور برگزار می شود. در این اردوها، علاوه بر برگزاری آزمون ها که به صورت تشریحی است، برنامه های تفریحی و امور فوق برنامه برای دانشجویان، استادان و همراهان آنها و مسئولان برگزاری المپیاد در نظر گرفته می شود. پس از مشخص شدن نتایج و حائزان رتبه های ممتاز، اسامی و رتبه های این دانشجویان برای اطلاع همه، در هفته نامه پیک سنجش و سایر جراید به چاپ می رسد. ضمناً به منظور تقدیر از نفرات برتر، هر ساله مراسمی برگزار می گردد و جوایزی به آنان اهدا می گردد.

المپیاد طراحی صنعتی در ایران برای اولین بار در سال 1385 برگزار شده است و از این رو نسبت به سایر رشته های المپیادی کشور، بسیار جوان است.

در سال 85 از مجموع کنکور کارشناسی ارشد و نفرات معرفی شده دانشگاه ها 27 نفر شرکت کردند که البته این تعداد به علت بی توجهی مسولان برخی دانشگاه ها در معرفی شاگردان نمونه، کمتر از ظرفیت مشخص شده برای این رشته بود. شرکت کنندگان در المپیاد، 15 نفر برتر کنکور کارشناسی ارشد به همراه دانشجویان برگزیده هر دانشگاه بودند که توسط دانشگاه ها به سازمان سنجش معرفی شده بودند.

نفرات برگزیده سال 1385 المپیاد طراحی صنعتی به شرح زیر می باشند (به نقل از سایت سازمان سنجش) :

• 2- میرکاظم خلیفه زاده - تهران
• 2- اردشیر حکیمی طهرانی - هنر - تهران
• 3- سیدجواد غفاریان - تهران
• 4- علی شیخ پور قاسمی نیا - تهران
• 5- نوید رمضانی - هنر - تبریز
• 6- نعیمه چهرگانی انزابی - هنر - تبریز
• 7- مهدی مقیمی - تهران
• 8- مسعود جعفری - هنر - تبریز
• 9- صدف رستم خانی - آزاد - تهران
• 10- سیدمحمد زمانی - تهران
• 11- مجید دادگر - تهران
• 12- میثم قاسمی
• 13- عطیه بیگم حسینی تقرتپه
• 14- طاهر رضازاده سراسکانرود
• 15- ستاره آریافر

المپیاد طراحی صنعتی همانند کنکور کارشناسی ارشد در دو مرحله تئوری و عملی است. 10 سوال به صورت تئوری و تشریحی است و 10 سوال دیگر باید همانند مرحله عملی کنکور با اسکچ و راندو و ارائه ایده های جدید پاسخ داده شود.

سوالات تئوری شامل اطلاعات عمومی در مورد تاریخ طراحی صنعتی، شناسایی سبک ها و محصولات، لغات تخصصی طراحی صنعتی و... است.

برخی سوالات تئوری المپیاد طراحی صنعتی سال 85:
1- طراح صندلی زیر کیست و آخرین محصول طراحی شده توسط وی چیست؟

صندلی طراحی اتوره سوتساس

2- طراح صندلی زیر کیست و نکته قابل توجه در طراحی آن چه بوده است؟

طراحی مایکل تونت - خم کردن چوب به کمک بخار برای اولین بار

3- سبک طراحی نشان داده شده در شکل زیر چیست؟

داشبورد به سبک NewEdge
برخورد سطوح منحنی در لبه های تیز

4- بیودیزاین چیست؟ (استفاده از مکانیزم های آماده موجود در طبیعت به عنوان بخشی از طراحی. مثلا استفاده از حشرات شکارچی برای دفع آفت از گیاهان)

برخی سوالات عملی که نیاز به ارائه اسکچ و راندو دارد به شرح زیر بود:
1- طراحی ست خودکار و خودنویس و روان نویس برای افراد به گونه ای که ظاهر آن با حرفه ای بودن فرد تطابق داشته باشد.
2- طراحی میز دو نفره برای دبستان با رعایت ابعاد آنتروپومتری و مسائل ارگونومی
3- طراحی مبلمان مینیمال برای اتاق انتظار مطب
4- طراحی قوری و سماور با ایده ای جدید در کاربری مطابق با فرهنگ ایرانی
5- طراحی سطل زباله با ایده های کاربری جدید برای سطح شهر
6- طراحی مسواک با فرم ارگانیک برای کودکان
7- طراحی کلیدهای کنترل شعله های اجاق گاز به منظور تسهیل فهم کاربری آنها
8- طراحی ست وسایل روی میز تحریر به سبک ممفیس

البته زمان 4 ساعته برای اجرای 10 پروژه عملی، بسیار فشرده و کم است که نیاز به سرعت بالای ایده پردازی و طراحی دارد که از این لحاظ با کنکور عملی طراحی صنعتی تفاوت اساسی دارد.